冷蔵庫って生活に欠かせないよね。ジュースとか果物冷やしておけるからね。
でもこの前、掃除をしてたら冷蔵庫の周り、すごく空気が暑かったんだ。
冷蔵後触ってみると熱くてびっくりしたよ。別に故障ってわけじゃないからいいんだけど、なんでわざわざ熱くなる必要があるんだろうね。
じゃあ調べてみよう！なぜ冷蔵庫は中を冷やせるのに外側は熱くなるの？ ― 熱を外へ運ぶ仕組みを解説！
結論
冷蔵庫は、中で冷気を作っているというより、庫内の熱を外へ運び出している家電です。
そのため、
冷蔵庫の中は冷える
→ 取り出した熱は外へ捨てる
→ 冷蔵庫の背面や側面が熱くなる
ということが起こります。
つまり、外側が熱くなるのは故障ではなく、むしろ冷蔵庫が中の熱をきちんと外へ逃がしている証拠なんです。
冷蔵庫はどうやって冷やしているの？
冷蔵庫の中には、
冷媒
と呼ばれる物質が循環しています。
この冷媒は、
気体になったり液体になったりしながら、熱を運ぶ
役割をしています。
流れを簡単にすると、
庫内の熱を受け取る
→ その熱を外へ運ぶ
→ 外で熱を放出する
→ また庫内へ戻る
ということを繰り返しています。
「冷たさ」を作っているわけではない
ここが大事です。
冷蔵庫は、
冷たさを生み出している
というより、
庫内から熱を取り除いている
と考えたほうが正確です。
部屋の中から熱が減れば、そのぶん温度は下がります。
だから、
冷蔵庫＝熱を外へ運ぶ装置
と考えると分かりやすいです。
まず冷媒が庫内の熱を受け取る
冷蔵庫の中には、
蒸発器
と呼ばれる部分があります。
ここでは冷媒が低い圧力の状態になっていて、蒸発しやすくなっています。
冷媒が液体から気体へ変わるときには、
周囲から熱を奪います。
この熱が、
冷蔵庫の中にある空気や食品から奪われます。
その結果、
庫内の温度が下がります。
なぜ蒸発すると熱を奪うの？
液体が気体になるにはエネルギーが必要です。
例えば、汗をかいたときに涼しく感じるのも同じです。
汗が蒸発するとき、
皮膚から熱を奪う
ため、体が冷えます。
冷蔵庫の中でも似たことが起きています。
冷媒を蒸発させることで、
庫内から熱を吸い取っている
わけです。
熱を持った冷媒はどうなるの？
庫内の熱を受け取った冷媒は、
気体になって冷蔵庫の外側へ移動します。
しかし、このままではまた同じように使えません。
そこで登場するのが、
コンプレッサー
です。
コンプレッサーは何をしているの？
コンプレッサーは、
冷媒を圧縮する装置
です。
気体の冷媒をぎゅっと圧縮すると、
圧力が上がり、温度も高くなります。
この熱くなった冷媒が、
冷蔵庫の背面や側面にある放熱部分へ送られます。
だから外側が熱くなる
熱くなった冷媒は、
外の空気へ熱を放出します。
つまり、
冷蔵庫の中から集めた熱
と、
コンプレッサーを動かすために使った電気エネルギー
の一部が、
最終的に冷蔵庫の外へ熱として出てきます。
そのため、
背面や側面が暖かくなる
わけです。
冷蔵庫の後ろを壁にぴったりつけたらダメなの？
放熱しにくくなるからです。
冷蔵庫の背面や側面では、
外へ熱を逃がしています。
そこを壁や家具でふさいでしまうと、
熱がこもりやすくなります。
すると冷蔵庫は、
「まだ冷えない」
と判断して、さらに長く運転することがあります。
結果として、
- 電気代が増える
- 冷えにくくなる
- 本体に負担がかかる
可能性があります。
設置するときは、メーカーが指定する放熱スペースを確保することが大切です。
冷蔵庫の上に物を置きすぎるのもよくない？
冷蔵庫によっては、
上部からも熱を逃がします。
そのため、上に物を密集させると、
放熱を妨げることがあります。
ただし製品によって構造は違うので、
説明書に書かれている設置条件を確認する
のが確実です。
冷蔵庫を開けっぱなしにすると部屋は涼しくなる？
涼しくなりません。
むしろ、最終的には部屋は少し暖かくなります。
理由は、
冷蔵庫が庫内から取った熱を、そのまま室内へ放出するからです。
さらにコンプレッサーを動かすための電気も、
最終的には熱になります。
つまり、
冷蔵庫のドアを開けっぱなしにすると、
部屋の熱を冷蔵庫が吸って、さらに電気の熱まで追加して室内へ戻す
ことになります。
冷媒はずっとなくならないの？
正常な冷蔵庫なら、
冷媒は密閉された配管の中を循環しています。
そのため、
使うたびに消費するものではありません。
ただし配管が壊れて冷媒が漏れると、
冷えなくなる原因になります。
冷蔵庫が「ブーン」と鳴るのはなぜ？
多くの場合、
コンプレッサーが動いている音
です。
冷蔵庫の温度が上がると、
コンプレッサーが作動して冷媒を循環させます。
十分に冷えると止まります。
電気代を減らすにはどうすればいい？
冷蔵庫に余計な熱を入れないことが重要です。
例えば、
- ドアを長時間開けない
- 熱い料理をそのまま入れない
- 放熱スペースをふさがない
- 設定温度を必要以上に低くしない
といった工夫があります。
冷蔵庫が運ばなければならない熱が少なくなれば、
コンプレッサーの運転時間も減らせます。
まとめ
冷蔵庫が中を冷やせるのに外側が熱くなるのは、
庫内の熱を外へ運び出しているから
です。
流れをまとめると、
冷媒が庫内の熱を吸収する
→ コンプレッサーで圧縮する
→ 外側で熱を放出する
→ 冷媒を再び庫内へ戻す
というサイクルを繰り返しています。
だから冷蔵庫の外側が暖かいのは、
中の熱をきちんと外へ逃がしている証拠
でもあります。
冷蔵庫は「冷気を作る箱」ではなく、
中の熱を外へ運び続ける装置
なのです。
キーワード
冷蔵庫 / 冷蔵庫 仕組み / 冷蔵庫 外側 熱い / コンプレッサー / 冷媒 / 蒸発器 / 放熱 / 冷凍庫 / 家電 / 冷却
※本記事では、文章作成および画像生成の一部にAIを活用しています。
コメント